Financial Times bugünkü sayfasını Ekrem İmamoğlu’na ayırdı. Simon Kuper imzalı yazıda İmamoğlu’nun avantajları sıralanırken Erdoğan’ın korkusu da öne çıkarılıyor.
Ekrem İmamoğlu, 2024 Paris Olimpiyatları’nı ziyaret ettiğinde onunla röportaj yaptım. O zamanlar, Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan’ı yenebilecek ilk Türk muhalefet lideri olarak gösteriliyordu. Erdoğan’ın partisi AKP’yi üç belediye seçiminde de yenmişti bile. Tanıştığım adam pek etkileyici görünmüyordu: biraz inek tipli, kravatı eğri, bakımlı değildi. Akılda kalıcı bir şey söylemedi. Onu İstanbul’un orta halli bir semtinin belediye başkanı olarak tanımlayabilirdiniz, ki aslında çok uzun zaman önce öyleydi.
Artık siyasi kahramanlarım yok, ama konuşurken kendimi onun cazibesine kapıldım. İmamoğlu beklenmedik bir yıldız kalitesine sahipti. Gülümsüyordu, tanrısal değil insani davranıyordu ve beni gerçekten görüyor gibi görünüyordu. Ona otoriter bir diktatörü nasıl yenebileceğini sorduğumda, “Rakibimin tarzı veya sözleri umurumda değil. Onlar yokmuş gibi davranıyorum. Çoğunlukla vatandaşların ihtiyaçlarına odaklanıyorum. Gençlerle, çocuklarla, kadınlarla, herkesle iletişim kurmaya her zaman açığım. Ve bu tutumum rakiplerimi çılgına çeviriyor. Bunun için bir sloganım var: popülizme karşı halkçılık.” dedi.
Erdoğan açıkça korkmuştu, çünkü Mart ayında 2019’dan beri İstanbul belediye başkanı olan İmamoğlu’nu hapse attı. Bu ay, bir savcı muhalefet lideri için 2.000 yıldan fazla hapis cezası talep etti ve onu ve diğer 401 şüpheliyi suç örgütü kurmakla suçladı. Bu, Türkiye’nin hileli yarı demokrasiden tam otokrasiye geçtiği andı. Ama aynı zamanda İmamoğlu’nun Erdoğan’ın yerine ulusal dramanın ana karakteri olarak tanımlandığı andı da. İmamoğlu uzun vadede, artık başkan adayı gibi görünüyor artık.
“Erdoğan’ı yenmek için ideal adayın bilgisayar çizimini yapmanız gerekirse, bu İmamoğlu olurdu” demişti bir Türk kaynağım. Erdoğan gibi İmamoğlu da Karadeniz bölgesinden geliyor. Milliyetçi ve dindar bir Müslüman, ancak modern bir yaşam tarzı var. Duygusal zekası ise olağanüstü. Erdoğan’ın aksine, sıradan insanlarla sohbet edebiliyor. Eski bir İmamoğlu danışmanına göre, bazı sadık AKP seçmenleri bile sonunda ona sarılmış. Kutuplaşmış bir toplumda, onu sevmemek zor.
Yönettiği İstanbul belediyesi AKP destekçileriyle doluydu. Geçen yılki belediye başkanlığı seçimlerinde, bazıları İmamoğlu karşıtı WhatsApp grupları kurdu. Yardımcıları, İmamoğlu’nun hiç etkilenmediğini, herkesle çalışabildiğini ve çalışanlarına her zaman vatandaşlara hizmet eden bir ekip olduklarını söylediğini belirtiyor. İmamoğlu, kazanan bir seçim koalisyonu oluşturdu: laik orta sınıflar, laik sağcı milliyetçiler ve Kürtler (Kürtçe dersleri aldı).
Tüm bunlar, İmamoğlu’nun şu anda 12 metrekare büyüklüğündeki bir hücrede günde 23 saatini geçirmesinin nedeni. Hiçbir önemli yabancı lider onun serbest bırakılmasını talep etmiyor. AB ve ABD, güvenilmez müttefikleri Erdoğan’ı kızdırmaktan korkuyor — Donald Trump’a göre “büyük bir lider”. Geçen ay, Sir Keir Starmer, Erdoğan’a Typhoon savaş uçakları satmak için Ankara’yı ziyaret etti.
Erdoğan, İmamoğlu’nu sadece “kas gücü” ile yendi, diyor İmamoğlu’nun Stanford Üniversitesi’nden arkadaşı Ali Yaycıoğlu, ancak ekliyor:
“Kendi seçmenleri de dahil olmak üzere insanları ikna etme gücünü kaybetti.” Son anketlere katılan Türklerin sadece yüzde 21,5’i İmamoğlu’nun tutuklanmasının meşru gerekçelerle yapıldığını düşünüyor.
Erdoğan’ın rakibini ortadan kaldırması da zor. Muhalifleri öldürmek, modern Türkiye’nin siyasi geleneğinde yok. Üstelik Erdoğan, Vladimir Putin’in aksine, yabancı yatırımcıları da düşünmek zorunda. Türkiye’nin sallantıda olan ekonomisi, ithal enerjiye, batı ihracat pazarlarına ve turistlere bağımlı. İmamoğlu tutuklandığında Türk lirası değer kaybetti. Yazar Elçin Poyrazlar, Erdoğan’ın en azından belirli demokratik standartları uyguluyormuş gibi görünmesi gerektiğini belirtiyor. Yapabileceği en fazla şey, İmamoğlu’nu sonsuz bir davaya bağlamak. 4.000 sayfalık iddianameyi okumak bile günler sürebilir.
Hapisteki muhalifler için üç olası son vardır. Bazıları parmaklıklar ardında ölür. Diğerleri ise, tanıştığım eski Güney Afrikalı siyasi tutuklu gibi, Robben Adası’nda tur rehberliği yapmaya mahkum olarak yaşlanıp önemsiz hale gelir. Ancak birkaçı, Nelson Mandela gibi cumhurbaşkanı olur.
İmamoğlu da bunu başarabilir. Doğru, kısa vadede durum iç karartıcı görünüyor.
Erdoğan erken seçim ilan edebilir, kazanabilir ve 1956’dan 1982’ye kadar Finlandiya’nın cumhurbaşkanı olan Urho Kekkonen’i geçerek 1945’ten bu yana Avrupa’nın en uzun süre görevde kalan seçilmiş lideri olabilir.
Ancak uzun vadede, 54 yaşındaki İmamoğlu’nun 71 yaşındaki Erdoğan’a göre zamanı var. Ortalama yaşın 34 olduğu bir ülkede, genç seçmenler onu tercih ediyor.
Kişilikçi rejimler genellikle liderleriyle birlikte yok olur. İmamoğlu hapishanede moralini ve sağlığını korursa, Erdoğan’ın son nefesine kadar onun peşini bırakmayabilir.
Simon Kuper kimdir?
1994 yılında Financial Times’a katıldı. 1998 yılında FT’den ayrılmadan önce günlük finans köşesini yazıyordu. 2002 yılında spor köşe yazarı olarak geri döndü ve o zamandan beri FT’de çalışıyor. Günümüzde Weekend FT için siyasetten kitaplara, Londra, Paris, Johannesburg ve Miami gibi şehirlere kadar her türlü konuyu ele alan köşe yazıları yazıyor.
